Trip to Lyon!

Noniin, jos tällä kerralla pääsisi itse asiaan, eli matkaamme Lyonissa. Pakko myöntää, että tykkäsin ehkä Lyonin reissusta vielä enemmän kuin Pariisista. Ehkä siksi, että tällä kertaa olimme reissussa lähes koko poppoolla. Säät suosivat meitä koko viikonlopun ajan ja pääsimme todella nauttimaan maisemista ja nähtävyyksistä. Erityisesti kaupungin läpi virtaavat joet tekivät kaupungista niin nätin!

Heti saavuttuamme Lyoniin suuntasimme eläintarhaan, joka sijaitsi kauniissa puistossa järven vieressä. Itseni ihan yllätti, että eläintarha oli ilmainen, vaikka nähtävää oli niin paljon. Bongattua tuli niin kirahvit, krokotiilit, seeprat, flamingot, orangit, leijonat kuin monet muut karvakaverit. Kävimme myös katsomassa katedraalia korkealla kukkulalla, jonne kipusimme rapiat 600 rappusta. Mutta olihan se sen arvoista, kun näkymät olivat niin upeat! (Tietysti huipulla huomasimme, että ylös olisi päässyt myös subwaylla, mutta tulipaha samalla tuntuva jalkatreeni.)

Majapaikkamme Lyonissa oli edullinen hostelli keskustassa, jossa majoituimme kaikki 9 samaan huoneeseen. Hostellissa söimme myös hostelllin oman illallisen, joka ei nyt ehkä ollut mikään elämäni mullistavin makuelämys. Onneksi olin syönyt lounaan kivassa ravintolassa! Illalla Hostellilla oli kaikille yöpyjille yhteiset bileet, joista jatkoimme iltaa vielä baariin. Meillä oli todella hauska ilta ja tutustuin baarissa myös yhteen suomalaiseen tyttöön, mikä oli aika hauska sattuma, kun ainakaan Clermontissa ei taida muita suomalaisia pahemmin olla.

Sunnuntaina päädyimme paikallisille markkinoille, jossa myytiin kaikkea vihanneksista, pastaan, kukka-asetelmiin ja leivonnaisiin – tykkäsin kovasti! Markkinoilta suuntasimme jälleen korkealle mäen huipulle, koska halusimme päästä näkemään muinaisen romaanisen teatterin. Reippailun jälkeen maha huusi jo ruoka-aikaa, joten nautimme pizzat eräässä kivassa ravintolassa. Syönnin jälkeen osa porukastamme suuntasi pubiin katsomaan jalkapallopeliä. Minua, Ottoa ja Weronicaa ei jalkapallomatsin katsominen Lyonissa niin innostanut, joten päätimme vierailla elokuvamuseossa. Museo ylittikin odotukseni täysin, ja siellä oli vaikka mitä siistiä elokuvissa käytettyä tavaraa, kuten vaatteita, aseita, naamareita, pienoismalleja ja muuta aitoa rekvisiittaa. Erityisesti mieleeni jäivät Harry Potterin taikasauva ja kirje Tylypahkaan ja Babe-possu. Museosta sai myös paljon tietoa elokuvien teosta kulissien takaa, mikä avarsi kyllä aika paljon!

Illan suussa olikin aika tarpoa takaisin bussiasemalla, joka löytyi hitusen helpommin kuin Clermontissa. Takaisin kotinurkilla olin vasta kahden aikoihin aamuyöllä, joten uni maittoi paremmin kuin hyvin vähäunisen viikonlopun jälkeen. Mutta tosiaan, Lyon oli kyllä mun juttu, sinne on suunnattava uudestaankin!

Loppuun vielä muutama kuva reissusta:

~~~~

Maybe this time I get to the point and I’ll really tell about Lyon! I have to say that I prefer Lyon to Paris, maybe because this time we were travelling almost all group. Sun was shining all weekend and we really enjoyed our time in Lyon. We visited many nice places, for example Zoo, Roman theatres, Cinema Museum, nice restaurants and so on. Of course we also went to Cathedral, which was on top of the hill. We walked almost 600 steps to up and then we noticed that it’s possible to go up by subway. But no matter, we had a good excersice for legs! Additionally the view on top were so awesome!

In Lyon we stayed in a hostel and we got a room for 9 people. Hostel was in downtown and it offered also dinner (which wasn’t my favorite but good enough). There was also a party in the evening and all hostel’s clients had party together. It was very fun and we continued our party in club too! In the club I got to know a finnish girl, which was very funny coincidence because there’s not so much finnish people in France.

Weekend in Lyon was the best weekend so far and I really want to go back there soon!

Let’s go to Lyon – or not?

Tällä erää kerron mallikkaasta lähdöstämme Lyoniin viime lauantaina. Jos nimi ei jollekin sano mitään, niin Lyon on siis Ranskan 3. suurin kaupunki ja se sijaitsee vain noin 1,5 tunnin ajomatkan päässä Clermontista. Yhteensä meitä oli lähdössä 9 hengen vaihtariporukka. Päätimme matkata Lyoniin bussilla aikaisin lauantai-aamuna, niin pystyimme jatkamaan yöunia vielä matkustamisen ajan. Herätys minulla oli asetettuna siis jo 4.00 aamulla, joten suuntasin punkkaan jo hyvissä ajoin. Kämppäkaverini päättivät kuitenkin aloittaa bileet samana iltana, joten nukkumatti vieraili luonani vasta kahden aikoihin aamuyöllä.

Ruhtinaallisten kahden tunnin yöunien jälkeen lähdimme sitten klo 4:45 Jessican kanssa reippailemaan kohti bussiasemaa. Asema oli vähän syrjemmässä keskustasta, noin 2 km päässä kotoamme. Kun puhelimen maps iloisesti ilmoitti, että olemme ’määränpäässä’, emme nähneet bussiasemaa missään. Koska bussiasemaa ei näkynyt ja osoite oli oikea, arvelimme bussin saapuvan läheiselle pysäkille ja päätimme odotella bussia siinä. Loput porukastamme olivat vielä pahemmin eksyksissä, ja yritimme jelpata heitä oikeaan osoitteeseen. Lopulta kello löi jo yli bussin lähtöajan, ja aloin todella epäröidä olevamme väärässä paikassa. Pian selvisikin, että osoitteemme kyllä oli oikea, mutta olimme odottaneet bussia väärällä puolen isoa kenttää. Tuntuikin vähän hölmöltä myöhästyä bussista, kun olimme Jessin kanssa olleet perillä lähes puoli tuntia bussia odottelemassa. Bussiasema oli siis aivan takanamme, mutta sitä ei vain tunnistanut asemaksi toiselta puolen. Näin siis myöhästyimme omasta bussistamme ja olimme asemalla aamu viideltä kylmissämme, väsyneinä ja nälkäisinä.

Emme kuitenkaan antaneet pienen kommelluksen pilata reissuamme, joten varasimme nopeasti uudet bussiliput netistä. Seuraava bussi lähti asemalta klo 7.40 joten viihdyin asemalla lauantai-aamuna yhteensä lähes kolmen tunnin ajan. Koska olimme niin aikaisin liikenteessä, emme päässeet edes sisätiloihin lämpimään. Yritimme livahtaa läheisen hotellin aulaan lämmittelemään, mutta virkailija näytti pelokkaalta ja piti ovet visusti lukittuna. Näin ollen kulutimme odotusajan asemalla tanssien, lauleskellen ja Frendit-sarjaa katsellen, jotta pysyimme lämpiminä bussin tuloon asti. Kun bussimme lopulta saapui, olin onnesta soikeana. Jes, vihdoin lämpimään bussiin nukkumaan ja kohti Lyonia!

Vaikka bussista myöhästyminen hiukan kirpaisi lyhyiden yöunien jälkeen, oli tuo jälkeenpäin vain hauska muisto. Tätähän se vaihtarielämä on, eksymisiä ja seikkailuja uudessa maassa. Lisäksi bussiliput ovat täällä niin edullisia (paluulippumme Clermontiin oli vain 4e), etteipä suurta menetystä tuostakaan koitunut. Ainakin seuraavalla reissulla asema löytyy jo vähän helpommin!

Siinä vielä asemalta aamu varhain otettu kuva, jonka bussikuski meille nappasi. Suunnitelmahan oli näyttää surulliselta, koska myöhästyimme bussista, mutta taisinkin olla ainoa joka teki työtä käskettyä.

…Näköjään innostuin kertomaan sen verran tarkkaan lähtöpuuhistamme, joten seuravassa postauksessa voisin keskittyä jo itse Lyonin reissuumme! 🙂

~~~

Now I’ll tell about our travelling to Lyon last weekend. If you aren’t familiar with Lyon, I can tell that it’s the third biggest city of France and it takes only about 1,5 hours to Lyon from Clermont by a car. We (9 exchanges studenst group) were going to Lyon by bus early on Saturday morning. I had alarm on 4:00 am. and that’s why I went to sleep very early. Unfortunately my roommates had party in the same evening and I could sleep only couple hours.

After two hours of sleep, I and Jessica walked to the bus station. It was a bit far a way from centre, 2 km way from our house. When our Google maps told us that ’you are at the destination’, we didnt’ see anything. Because address was right, we thought that the bus leaves from the nearby bus stop. Others of our group were even more lost, so we tried to help them. Then clock was over from the departure time and I was sure that we were in the wrong place. Soon we noticed that the bus station is behind the big area, but then it was too late: our bus had left already. It was a bit stupid because I and Jessica had waited almost half hour so near and then we just missed the bus. There we were at the bus station at 5 a.m in the morning and we all were very cold, hungry and tired.

However, we didn’t let that tiny mishap ruin our trip and then we booked new bus tickets online. The next bus left at 7.40 am. from the same station so we were almost three hours at the bus station. Because we were so early at station, everything was closed and we must be outside all the time. We tried to go inside to one Hotel, but hotel’s receptionist looked a bit scared of us and he kept doors locked. Therefore we danced, sang and watched Friends episodes in order to keep warm untill the bus came. When the bus finally arrived, I was so happy! Yay, I can sleep in warm bus and we’ll be in Lyon soon!

Although missing the bus was little annoying, now I think that it’s just a fun memory! This is real exchange life: getting lost and having adventures and experiences in new country. In addition bus tickets are very cheap here (my ticket from Lyon to Clermont was only 4 euros), so it wasn’t so bad thing. At least we will find the busstation a bit easier next time!

…Because I already told so much just about leaving Clermont, I’ll tell about trip in Lyon next post!

Before going exchange

Tällä kertaa voisin palata vähän ajassa taaksepäin, ja kertoa, mitä kannattaa huomioida ennen vaihtoon lähtöä – erityisesti, jos päämääränä on Ranska.

Erityisen tärkeää on miettiä kohdepaikka huolella. Liian suuri asuinpaikka alkaisi ainakin itseäni hiukan ahdistaa jossain vaiheessa, mutta kääntöpuolena liian pienellä paikkakunnalla tekeminen voi loppua lyhyeen. Lisäksi vaihtokohdetta miettiessä on syytä pohtia sen etäisyys muihin kiinnostaviin paikkoihin, jos reissailu vaihtoaikana kiinnostaa (ja ketäpä ei?). Clermont olikin tässä mielessä hyvä valinta itselleni, koska etäisyys esimerkiksi Lyoniin, Pariisiin tai Nizzaan ei ole hääppöinen, mutta tekemistä löytyy myös kotikaupungista. Täältä on myös kätevä reissailla muihin Euroopan maihin.

Sitten kun kohdepaikka on tiedossa ja hakuprosessi mennyt hyväksytysti läpi, alkavat ne todelliset järjestelyt. Seuraavana tehtävälistalla ovat passin hankkiminen (jos sitä ei vielä jostain syystä löydy) sekä vakuutuksien hoitaminen. Lisäksi Eurooppaan matkatessa kannattaa tilata Kelalta ilmainen eurooppalainen sairaanhoitokortti, jolla saa kaikissa Euroopan maissa samanhintaista hoitoa, kuin maan paikallisetkin.

Seuraava askel vaihtojärjestelyissä on totta kai asunnon etsiminen. Itse yritin etsiä asuntoa ensin omatoimisesti koululta saatujen linkkien avulla. Kirjoittelin maileja useisiin paikkoihin, mutta vastaus tuli yleensä ranskaksi tai sitten vastausta ei kuulunut lainkaan. Lopulta päätin turvautua Moversia-palveluun, joka etsi kriteerieni mukaisen asunnon etukäteen ja auttoi myös muissa käytännön asioissa, kuten pankkitilin avaamisessa ja Ranskan asumistuen hakemisessa. Näin sain kivan asunnon aivan juna-aseman vierestä ja kohtuullisella vuokralla. Jos kuitenkin ranskan kieli on hyvin hallussa, suosittelen asunnon omatoimista etsintää, koska silloin ei tarvitse maksaa erillistä palvelumaksua.

Kun asiat alkavat olla aika hyvin paketissa, uskaltaa jo lentolipunkin ostaa. Itse vertailin momondo-sivujen kautta, mistä saisin edullisimman ja suoraan Pariisin lentävän lennon parhaiten. Vertailun jälkeen paras vaihtoehto oli lentää Pariisiin Norwegianilla uudenvuoden päivänä 1.1, johon lopulta myös päädyin. Lentolippujen lisäksi ostin myös junaliput Clermonttiin etukäteen, jotta varmasti pääsin perille samana iltana.

Vaihtojärjestelyissä kasaantui niin paljon tärkeitä lomakkeita ja papereita, että kokosin ne lopulta muovilehtikansioon, jossa ne pysyvät hyvin tallessa ja siistinä. Kansio sisältää mm. kaikki koulupaperit, passikopiot, sähköiset reseptit, ranskankielisen syntymätodistuksen (jonka tilasin maistraatista etukäteen), eurooppalaisen sairaanhoitokortin kopion, vakuutusasiakirjat, tärkeät osoitteet ja yhteystiedot ja muut tärkeät lippulappuset.

Kun h-hetki lähestyy, alkaa se ainakin itselleni tympein osuus, eli pakkaaminen. Niin..mitähän sitä tarvitsee seuraavan 4 kuukauden ajaksi ja miten sen mahduttaa noin 30 kg painorajaan? Ensimmäisenä pakkasin kaikki välttämättömimmät, kuten läppärin, tabletin, passin, pyyhkeen, parit kengät ja meikit. Vaatteista pakkasin mukaan urheiluvaatteet, pari mekkoa, parit farkut, paitoja ja muuta mukaan mahtuvaa. Takeista otin mukaan vain nahkatakin, ulkoilutakin ja trenssin, ja lähtiessä päälle heitin villakangastakin. Hygieniatuotteista pakkasin vain välttämättömimmät ja ostin loput Ranskasta. Tärkeintä on pakata ne itselle tärkeimmät ja ’arvokkaimmat vaatteet’, kuten hyvät kengät, farkut ja takit. Sen sijaan toppeja, sukkia ja alusvaatteita on niin helppo ostaa lisää, kun tarve vaatii. Vaikka pakkaaminen jäi itselläni joulukiireiden takia vain lähtöä vedeltävään iltaan, olin kuitenkin (ihme kyllä) onnistunut pakkaamaan kaiken olennaisen.

Näillä eväillä pääsee ainakin jo hyvin alkuun. Tietysti piti ottaa monta muutakin pikkujuttua huomioon, mitä tässä en muistanut mainita. Välillä tuntuikin, että koko syksyn ajan oli jotain järjestelemistä matkalaukkuvaa’an hankkimisesta puhelinliittymän sulkemiseen. Mutta vaikka järjestelyt alkuun tuntuisivatkin työläältä, rohkaisen kyllä hakemaan – onhan tämä sen kaiken arvoista!

~~~~

Now I go a little bit back in time and I will tell you what you need to do before going exchange. First of all, it’s very important to think carefully where you want to go exchange. A large city might be too stressful place to live and on the other hand too small town can be little bit boring.  You should check, how easy it is travel to different places from your exchange place. From Clermont it’s very easy to go for example to Lyon, Paris or Nice and also to other European countries.

When the application process is approved, you can prepare for exchange for real. Firstly you must check that you have a valid passport and insurances. If you are going to Europe, you need to order European Health sertificate. Next step is to look for accommodation. At first I tried to find apartment on my own, but it was very difficult, because I got e-mails only in french. Finally I decided to use Moversia service, which found apartment for me. That service helped me also with other practical matters, for example with opening a bank account and applying a CAF. However, if you speak french well, you should look for apartment yourself, because then you don’t need to pay for service.

When the most important things are taken care of, you can book your flight tickets. I wanted to have straight flight to Paris and as cheap as possible. After comparision, I booked a Norwegian flight which arrived straight to Paris on 1st of January. I also bought my train tickets in advance, so I could be sure I will be in Clermont on the same day.

Before leaving Finland, I had many important documents about exchange. That’s why I put them all to a folder and now they all will be clean and safe. The folder includes all school papers, passport copies, prescriptions, birth certificate in french, european health sertificate, insurance documents, the most important contacts and other important documents.

When the leaving is close, you have to do the most annoying thing – packing. So what I will need next four months and how it will fit in 30 kg weight limit? At first I packed everything necessary: laptop, tablet computer, passport, make-ups, towel ans shoes. In addition I packed sport clothes, couple of dresses, few jeans, shirts and so on. For my coats I took only a leather jacket, sport coat, trench and additionally I wore wool coat when I left. I took only the most important toiletry and the rest I bought in Clermont. The most important thing is to pack all necessary and valuable clothes, for example good shoes, jeans and coats. You can buy shirts, socks and underwear so easily. I packed everything the night before leaving, because christmas time was so busy and I wasn’t even at home on the holiday. Luckily I had packed everything essential.

Hopefully my advice helped you at least a little bit. Of course you have to remember many other things too, but maybe here was the most important things. Before leaving Finland, it sometimes felt like I always had something to do concerning this exchange period. But although it sometimes might feel little hard, I encourage you all to go exchange – I promise that it’s worth it!

Clermont’s TOP 10 to do

Tällä kertaa voisin jakaa tiiviisti top 10 ’turistivinkkiä’, missä täällä Clermontissa erityisesti kannattaa aikaansa kuluttaa. Eli ainakin seuraavat paikat olisi hyvä tsekata:

This time I could share some ’tourist tips’ if you are planning to visit Clermont. I recommend at least next 10 places:

1. The Cathedral
Aivan kaupungin sydämessä sijaitseva upea katedraali on oikea maamerkki (aina jos olen eksynyt, olen löytänyt kotiin tämän avulla..) Katedraali on avoinna kaikille, joten sinne on helppo poiketa ihailemaan yksityiskohtaisia lasi- ja seinämaalauksia.

This church is very beautiful building in the downtown. For me it’s like symbol of this city (If I have got lost, I have found right way by this ’landmark’). Cathedral’s interior conceals a remarkable collection of stained-glass windows and murals.

2. The Notre-Dame-du-Port Basilica
Lähellä ydinkeskustaa on upea Notre-Damen kirkko, joka on myös avoinna vierailuille. Kirkon romaaninen arkkitehtuuri takaa varmasti tunnelmallisen kokemuksen.

This place takes visitors into the spellbinging world of Romanesque art. It’s very near the downtown and it’s open for visitors. This building has a gorgeous architecture!

3. L’Aventure Michelin
Ympäri maailmaa tunnettu yritys Michelin tulee Clermontista. Näin ollen Clermontissa on myös Michelin museo, joka koostuu 9 erityylisestä tilasta. Saapa nähdä, jos tämänkin paikallisen ylpeyden kävisi joku kaunis päivä tsekkaamassa.

Michelin comes from this city so here is a museum of that too. The museum’s tour consists of 9 spaces with different contents and styles. Maybe I will check this someday.

4. Puy-de-dome
Clermontin tulivuoret tarjoavat mahtavat maisemat silmien kantamattomiin. Tässä hulppeassa paikassa haluan kyllä vierailla mahdollisimman pian!

At Vulcania, Europe’s only Park on Volcanism, they say that ’your heart will beat to the rhythm of the Universe’. Moreover there must be wonderful views from Volcainos and hills, so I have to visit there soon!

5. The Royatonic
Royatonicin kylpylä on oiva valinta viileänä talvipäivänä. Kylpylä tarjoaa erilaisia altaita aina kuuma- ja kylmäaltaista saunaan. Tämä on ehdottomasti seuraavana to do –listallani, koska kaipaan saunomista jo kovasti!

Royatonic is a good choise in cold winter day. This is a spa centre with various pools, for example hot, cold, outdoor, sauna and hammam. I haven’t visited there yet but I really want to. I miss sauna already so this is next in my to do -list!

6. Jardin Lecoq
Lecoq-puisto on mainio paikka esimerkiksi lenkkeilyyn tai piknikille. Puistossa on pieni lampi, leikkipaikkoja lapsille ja sieviä kukka-asetelmia ympäri puistoa. Puiston työntekijät huolehtivat puiston kunnosta ja puhtaudesta päivittäin, joten se on todella siisti ja viihtyisä paikka ulkoiluun.

This park is very pretty place. There are a little pond, playground for children and lot of flowerbeds. This is a perfect place for jogging or picnic. Employees take care of the condition and the cleanliness of the park every day, so it’s really clean and comfortable place for outdoor activities. Actually I have jogged there couple times already.

7. Movie theatres
Itseni yllätti se, miten monta elokuvateatteria kaupunki tarjoaakaan. Jos ei kuitenkaan osaa ranskaa, kannattaa tarkistaa huolella, ettei elokuvaa ole dupattu ranskaksi. Katsoimmekin ystävieni kanssa jo elokuvan The Hateful Eight viime sunnuntaina. Lippu oli opiskelijalta vain 5,5e, joten elokuviin on pieni kynnys mennä useamminkin. Lisäksi pakko mainita, että täällä pyörii nyt myös yksi suomalainen elokuva, mikä todella yllätti minut, go Suomi!

I was little surprised, how many movie theatres here really are. However you just have to be careful, if your movie which you are going to see is dupped in french (if you don’t know french so well). I and my friends went to see movie The Hateful Eight last weekend and it was only 5,5 euros for student. In addition I really have to mention that here is now one finnish movie in theatres what was very weird to notice– go Finland!

8. Shopping
Keskustassa on kaksi isompaa ostoskeskusta, jotka ovat pullollaan hyviä kauppoja ja putiikkeja jokaiseen makuun. Omat suosikkikauppani ovat Zara, New look, Mango, Bershka ja Hollister. Lisäksi pitkin katuja on sieviä pieniä putiikkeja, jotka tarjoavat paikallisia tuotteita.

In the downtown there are two big shopping centres. My own favorite stores are Zara, New Look, Mango, Bershka and Hollister. Additionally there are lots of little boutiques which offer Clermont’s own special products.

9. Restaurants and coffeehouses
Clermont tarjoaa useita hyviä ravintoloita ja kahviloita, joita ehdottomasti kannattaa testata. Itse en ole kerennyt käymään kuin vasta muutamassa, mutta nekin ovat osoittautuneet nappivalinnoiksi. Alla kuva viime viikon salaattilounaastani.

The city offers lots of good restaurants and coffee houses, where you must visit. I have had time to visit only a few places, but luckily I have four months for that. So I will know more later. There’s picture of my chicken salad below.

10. Bars and Nightclubs
Kaupunki tarjoaa myös viihtyisiä baareja kavereiden kanssa hengailuun, sekä myös menevämpiä clubeja, jos tanssijalkaa vipattaa. Orientaatioviikon aloitusbileissä testasinkin jo klubin Le Them’s, joka ainakin tarjosi hyvän meiningin!

Clermont-Ferrand has many nice bars and also some good nightclubs, where you can hang out with your friends and enjoy dancing too. I have visited in Le Them’s Club and it was very nice place for good party.

Ehkä siinä olivat kaikki tärkeimmät paikat näin ensi alkuun. Olen kuitenkin asustellut täällä vasta pari viikkoa, joten paljoa en koko paikasta vielä tiedä. Näin ollen olenkin varmasti paljon viisaampi seuraavan neljän kuukauden jälkeen!

Maybe there were the most important things to do. But I have been here just two weeks, so I don’t know everything yet. Therefore I will know so much more after next four months!

Jos haluat lisää tietoa Clermontista, kannattaa tsekata seuraavat sivut:

If you want to know more, visit in this website:

http://www.clermontferrandtourism.com/

Paris is always a good idea

Tänään on 18. tammikuuta eli jo 18 päivää vaihtoelämää takanapäin – aika siis liitää kuin siivillä. Tässä postauksessa keskityn kuitenkin kertomaan ensimmäisestä viikonlopustani Ranskassa, eli 3 päivän reissustamme ihanaan Pariisiin. (Summary in English below)

Lähdimme perjantai-aamuna kämppikseni Jessican ja kahden muun kanadalaisen vaihto-opiskelijan kanssa junalla kohti Pariisia. Hostellimme Pariisissa veloitti vain vaivaiset 25e/yö, ja paikka osoittautuikin nappivalinnaksi. En kyllä ymmärrä, miksi majapaikkamme edes oli nimikkeellä ’hostelli’, koska huone oli kuin hotellissa ja hinta sisälsi myös maittavan ja monipuolisen aamupalan. Hostelli sijaitsi aivan metropysäkin vieressä, joten liikkuminen keskustaan oli todella näppärää. Lisäksi henkilökunta puhui englantia, mikä myös helpotti paljon asioimista.

Ensimmäisenä kohteenamme Pariisissa oli arvatenkin Eiffel torni. Pääsylippu tornin toiselle tasolle oli vain 5 e ja jonottaminenkin vei vain viitisen minuuttia, koska emme olleet mihinkään yleiseen loma-aikaan liikenteessä. Ajoitimme vierailun torniin juuri oikeaan aikaan, koska näimme huipulta auringon laskun, ja sen jälkeen ihanan pimeän Pariisin kaikkine valoineen. Näkymät olivat siis hulppeat, tuonne on päästävä vielä uudestaan!

Eiffelin tornin lisäksi vierailimme Pariisin katakombeilla. Minulla ei ollut mitään ennakkotietoa tästä paikasta, joten alussa yli 20 metriä syvälle maan uumeniin laskeutuvat kapeat portaat olivat minulle täysi yllätys. Alhaalla hämärässä tunnelistoverkostossa kävelimme noin 1,5 tunnin ajan. 1700-luvulla näitä katakombeja oli alettu käyttää hautausmaana ja 1800-luvulla kammioissa jopa asui ihmisiä. Tunnelma katakombeissa oli hyvin historiallinen ja vähän myös aavemainen, koska seinämät täyttyivät miljoonien pariisilaisten vainajien luista. Vaikea kuvitella, että ihmiset ovat todella pystyneet asumaan tuossa hyytävässä paikassa..

Kolmantena päänähtävyytenämme oli Louvren taidemuseo. Museo oli todella iso, ja vaikka kiersimme siellä lähes kolmen tunnin ajan, näimme vain pienen osan sen teoksista. Mutta onneksi tuli nähtyä myös se tärkein, eli legendaarinen Mona Lisa. En ole niinkään taideihmisiä, joten tämä riitti minulle mainiosti.

Koko reissun ajan nautimme hyvistä ruuista, kuten etanoista, pastoista, pizzasta, ankasta, ranskalaisesta sipulikeitosta ja ihanan tuoreista macaroneista (ehdottamana suosikkinani suklaa). Kulttuurin ja maittavan ruuan ohella kävimme tietenkin myös shoppailemassa, ja mukaan minulle tarttuikin uusi käsilaukku Zarasta ja mekko Forever21:sta. Shoppailun ohessa kävimme myös ihmettelemässä upeaa riemukaarta.

Reissun aikana käytimme paljon metroa sekä hop on hop off –turistibussia, joka kiersi näppärästi kaikkien nähtävyyksien luo ja se tarjosi myös englannin kielisen selostuksen ja tietoa eri paikoista. Viimeisenä iltana istuimmekin bussissa koko kierroksen ajan ihaillen nähtävyyksiä ja leputellen kävelystä kipeytyneitä jalkoja.

Vajaan kolmen päivän reissun aikan ei tietenkään kaikkea ehtinyt näkemään,  ja seuraavana listallani voisivat ollakin Notre Dame (jonka näin tällä reissulla vain ulkoapäin), Versaillesin linna ja ehkäpä myös Disney Land. Onneksi Pariisiin onkin nyt helppo palata takaisin, kun välimatkaa on vain junamatkan verran. Kun sitten sunnuntai-iltana palasin takaisin kämpälleni, huokaisin kämppikselleni tyytyväisenä, miten ihana onkaan olla taas kotona. Tämän jälkeen ihmettelin, että täällähän on asusteltu vasta reilun viikon ajan, ja paikka tuntuu jo aivan kodilta. Mutta ehkä se on vain hyvä juttu?

At my first weekend in France I travelled to Paris with my new school friends. We spent there three days and we stayed in a nice hostel which was very cozy and clean, but also cheap – so perfect for an exchange student budget.

In Paris we visited some important attractions, for example Louvre Museum, The Catacombs and Eiffel tower – of course. In my opinion Eiffel Tower was the best experience in that weekend. There was so amazing views and luckily we saw a sunset from the tower. It was fantastic! Strais to tower were pretty scary at first, but I survived. In addition we went also shopping to downtown, and I bought a nice purse, a dress and a little Eiffel Tower – keychain. During the weekend I tasted many new and delicious food, for example snails, duck and onion soap.

The fist weekend in France was very nice and time flied very fast. The phrase ”paris is always a good idea” is so true! Nevertheless when I came back to Clermont in Sunday evening, I said to my roommate that ”it’s so nice to be at home again” and then I wondered that I said home. I had been here only eight days and I felt like home here already. Maybe it’s only a good thing!

First week of my exchange period

So this blog is about exchangelife in Clermont Ferrand. I’m a finnish girl and I will study in Clermont Ferrand for four months. My main subject in my home country is human resources. In this blog I will tell about exchangelife, basics of Clermont-Ferrand and some advices for exchange studying.

First of all I’ll tell about my first days in Clermont. I arrived in France in New Year’s Day, 2016. My plane landed in Paris and then I had to take a train to Clermont. It was so nice to notice how helpful french people are! Without asking they helped me to carry my huge suitcases and to find my apartment. Only problem was that many of them didn’t understand English at all. Even my taxi driver in Paris was a bit lost at first but luckily I arrived to Clermont safely. In New Year’s Day Clermont was very empty and quiet. I was so relieved to arrive in to my new home – first big challenge completed !

So I live in a very nice house near the train station. There is also seven other students in my house, one other exchange student from Canada and six french students. The atmosphere of our house is comfortable and cozy. First weekend I spent with my roommate and on Monday, 4th of January, I had my first day at school. In orientationday I got a lot of information of school and I got to know other exchange students. In the end of the first day we had tour of city, so I learnt to know some important places downtown. On Tuesday I went to bank to open french bank account. It was an interesting experience because the bank clerk spoke only little bit English, mainly just French. So it was a bit difficult to understand what was going on but hopefully everthing went right.

Briefly, at my first days in Clermont I got to know the city, people, school and french culture. So far everything has gone well. At the end of the week I had my first exchange trip: I went to Paris for three days. But I will tell more about that in my next post. So now, au revoir !